Eine Ausgrabung ist eine bodengebundene PvE-Mission, die über Operationen → Säulen → Ausgrabung gestartet wird. Sie schickt ein Team zu einer archäologischen Stätte, um seltene Ressourcen oder Zubehörfragmente zu gewinnen. Dabei besteht die Möglichkeit, eine feindliche Präsenz zu erwecken.
Ausgrabungen sind unabhängig von Erkundungen: Sie benötigen keine Flotte, werden nicht von der äußeren Umgebung beeinflusst und können nicht manuell zurückgerufen werden. Jede belegt einen Platz im globalen Kontingent aktiver Missionen; die Obergrenze und die Zählweise sind unter Start und Anzahl der Ausgrabungen beschrieben.
Jeder freie Planetenstandort erhält dauerhaft ein zufälliges Stättenprofil. Wähle in Galaxie einen Standort aus, an dem eine Ausgrabung verfügbar ist, und bereite anschließend das Team über die Säulen vor; die Karte basiert nicht mehr auf nummerierten Positionen innerhalb eines Systems. Das Profil bleibt bestehen, solange der Standort nicht kolonisiert ist. Eine Ausgrabung kann jedoch nicht an einem bereits besetzten Standort gestartet werden. Mehrere Spieler können dieselbe freie Stätte gleichzeitig ausgraben: Ihre Missionen und Ergebnisse bleiben vollständig unabhängig voneinander. Ein Spieler kann am selben Standort jeweils nur eine aktive Ausgrabung haben. Siehe Die kontinuierliche Karte erkunden, um diese Standorte von PvE-Punkten zu unterscheiden.

