Udforskning findes i to former: rumudforskning og jordbaseret udforskning via Søjlerne.
For at starte en udforskning skal du åbne Operationer: vælg Flåde → Udforskning for rumudforskning eller Søjler → Udforskning for jordbaseret udforskning. Igangværende missioner følges i Operationer. Resultaterne samles under Journal → Udforskninger; siden Journal indeholder også kategorierne Erranter og Udgravninger.
På det kontinuerlige kort er målet for en udforskning et Brud. Find det i Galakse, vælg det, og kontrollér målet, der vises under klargøringen af missionen. Det har sin egen identitet: det er hverken en planet eller den tidligere position 11 i et system. Se Gennemse det kontinuerlige kort.
De to udforskningsformer bruger forskellige midler:
Rumudforskning: bruger modelskibeJordbaseret udforskning via Søjlerne: bruger netværket afSøjler
Vigtigste forskelle:
- den rumlige version forbruger Æter;
- den jordbaserede version forbruger
Vævresonatorer; - den rumlige version vender tilbage via en returmission;
- den jordbaserede version bringer overlevende og bytte direkte tilbage til oprindelsesplaneten;
- begge former kan udløse et fjendtligt møde.
I begge former vælger du en nominel varighed fra 1 til 6 timer. Loftet for økonomiske gevinster ganges med ×1,00, ×1,075, ×1,15, ×1,225, ×1,30 eller ×1,375, afhængigt af varigheden. Den samme varighed bestemmer også, hvor meget fraktionserfaring der opnås, når udforskningen afvikles: 30, 32, 34, 36, 39 eller 41 XP. Fraktionsbonussen kan reducere den faktiske ventetid med en procentdel af denne nominelle varighed uden at ændre disse værdier. For en flåde begynder varigheden efter ankomsten til udforskningszonen; via Søjlerne begynder den ved afgang. Betingelserne for afvikling er beskrevet i Udforskningsresultater og belønninger.
Eksempel
En rumudforskning sender en flåde af sted. En jordbaseret udforskning sender en angrebsstyrke af sted via Søjler.

