Un combat spatial se déroule en 8 tours de combat maximum.
Avant le premier tour : sortie des appareils
Les appareils sélectionnés dans Embarquement sortent tous des hangars avant le premier tour. Ils rejoignent les forces attaquantes et combattent avec leurs propres statistiques, armes, boucliers et esquive, comme les vaisseaux autonomes. Ils peuvent tirer, être pris pour cible et subir des pertes.
Les porteurs restent eux aussi des unités du combat. Si un porteur est détruit après le lancement des appareils, ceux-ci ne sont pas détruits avec lui : ils sont déjà sortis. La perte du porteur réduit en revanche la place disponible pour les ramener après le combat.
Pour préparer ce chargement, consulte l’embarquement avant le départ.
Pendant les tours
Chaque tour suit toujours le même ordre :
- les boucliers sont recalculés ;
- les unités vivantes au début du tour sont figées comme base de résolution ;
- les Égides de Trame vivantes reçoivent leurs charges de couverture ;
- l'attaquant tire : chaque tir choisit sa cible, applique une éventuelle couverture par une Égide, puis vérifie l'esquive de la cible finale avant les dégâts ;
- le défenseur tire selon le même ordre, puis applique les éventuels critiques des défenses uniquement si le tir n'a pas été esquivé ;
- les unités neutralisées sont retirées des forces opérationnelles.
Les deux camps tirent donc sur l'état du début du tour. Une unité neutralisée pendant le tour tire quand même si elle était encore opérationnelle au moment où ce tour a commencé.
Le combat s'arrête dès qu'un camp n'a plus d'unités, ou à la fin du 8e tour si les deux camps ont encore des survivants. La répartition des vaisseaux neutralisés entre dégâts légers, dégâts lourds et coques détruites, ainsi que leurs retours, est détaillée dans les retours après le combat. Seules les coques détruites constituent une perte définitive et alimentent les ruines, selon les taux décrits dans la formation des champs de débris.
Après le dernier tour
Le jeu répartit les survivants entre les retours applicables. Les appareils du retour normal réembarquent dans la place restante ; ceux qui n’y tiennent plus disposent d’un secours autonome. Les règles, y compris le cas des appareils endommagés, sont détaillées dans le réembarquement après le combat.
Le rapport comptabilise les appareils dans les forces engagées et leurs résultats. Lorsqu’un secours est constitué, il indique les appareils évacués sans hangar ; voir la lecture des rapports de mission.
Exemple
Deux flottes peuvent se détruire mutuellement pendant un même tour et avoir malgré tout toutes les deux tiré avant d'être retirées.