En landbaseret PvE-mission, der startes fra Operationer → Søjler → Udgravning, sender et hold til et arkæologisk sted for at udvinde sjældne ressourcer eller tilbehørsfragmenter med mulighed for at vække en fjendtlig tilstedeværelse.
Udgravninger er uafhængige af udforskninger: De kræver ingen flåde, påvirkes ikke af det ydre miljø og kan ikke kaldes tilbage manuelt. Hver udgravning optager en plads i den samlede kvote for aktive missioner; loftet og optællingen er beskrevet i Start og antal udgravninger.
Hver planetposition fra 1 til 10 tildeles et permanent tilfældigt stedprofil. Profilen forbliver på positionen, så længe den ikke er koloniseret, men en udgravning kan ikke startes på en allerede optaget position. Flere spillere kan udgrave det samme ledige sted samtidig: Deres missioner og resultater er helt uafhængige. Den samme spiller kan kun have én aktiv udgravning på samme koordinat ad gangen.

