Een Opgraving is een grondgebonden PvE-missie die wordt gestart vanuit Operaties → Pijlers → Opgraven. Ze stuurt een team naar een archeologische vindplaats om er zeldzame grondstoffen of accessoirefragmenten te winnen, waarbij een vijandige aanwezigheid kan ontwaken.
Opgravingen staan los van verkenningen: ze vereisen geen vloot, worden niet beïnvloed door de externe omgeving en kunnen niet handmatig worden teruggeroepen. Elke Opgraving neemt een plek in het algemene quotum voor actieve missies in; het maximum en de telling staan vermeld in Een Opgraving starten en het aantal Opgravingen.
Elke planetaire positie van 1 tot 10 krijgt permanent een willekeurig locatieprofiel. Het profiel blijft bestaan zolang de locatie niet gekoloniseerd is, maar op een al bezette positie kan geen Opgraving worden gestart. Meerdere spelers kunnen dezelfde vrije vindplaats tegelijk opgraven: hun missies en resultaten blijven volledig onafhankelijk. Dezelfde speler kan op dezelfde coördinaat maar één actieve Opgraving tegelijk hebben.

