Uma presença hostil desencadeia um combate real contra uma entidade da Brecha, e não uma perda abstrata. A intensidade é sorteada após o resultado «presença hostil»; o combate espacial usa uma proporção única para o orçamento inimigo, enquanto o terrestre sorteia uma proporção para cada tipo de unidade.
| Intensidade | Probabilidade | Proporção espacial aplicada ao orçamento inimigo | Proporção terrestre sorteada por tipo de unidade |
|---|---|---|---|
| Pequena | 60 % | 20 % a 30 % | 10 % a 20 % |
| Média | 30 % | 40 % a 60 % | 30 % a 50 % |
| Grande | 10 % | 60 % a 70 % | 65 % a 85 % |
Com um número reduzido de unidades, a força hostil real pode ser proporcionalmente maior que a proporção anunciada. As unidades inimigas permanecem inteiras: qualquer fração positiva é arredondada para cima até pelo menos uma unidade do modelo ou tipo correspondente. Por exemplo, em um encontro espacial pequeno a 20% após o envio de uma nave, o cálculo de 0,2 nave hostil resulta em uma nave inteira. O mesmo arredondamento se aplica aos encontros terrestres.
A presença recebe tecnologias de combate sorteadas aleatoriamente entre −3 e +3 em relação ao jogador. As forças inimigas recebem nomes de classe da Brecha nos relatórios; esses nomes são cosméticos e não alteram as estatísticas dos modelos Errantes ou das unidades copiadas, as perdas, os feridos nem as capturas.
Um encontro hostil gera uma mensagem narrativa de exploração e um relatório de combate detalhado. Para as frotas espaciais, uma missão de retorno é criada se houver naves sobreviventes. As regras específicas do combate espacial e dos campos de destroços estão detalhadas em Encontro espacial, campo de destroços e posição 11; os resultados do combate terrestre estão em Encontro terrestre.
Exemplo
Uma frota pode encontrar Batedores da Brecha, uma Força Errante ou Sentinelas Despertas; o combate é então resolvido pelo mecanismo de combate normal.

